加拿大油砂资源的巨大开发前景催生新的能源战略，改变对美国能源市场的单一依赖，实现能源出口的多元化已成为加拿大哈珀政府的既定战略。

　　这种变化客观上为中国能源企业进入加拿大能源市场提供契机，但应看到，中加能源合作实现实质性飞跃的关键在于海上通道的真正开启，而连接太平洋航线的“北方门户”管道则是打通石油“大动脉”的突破口。

　　然而，中国登陆“美国前院”不可能是一帆风顺的，除受加拿大国内保守势力干扰外，美国是最大的第三方制约因素。

　　加拿大能源战略的亚太转向

　　加拿大总理斯蒂芬·哈珀表示，作为一个国家和供应商，加拿大不应成为美国的俘虏，加拿大有必要降低对美国的依赖程度并加强与亚洲的联系。

　　加拿大油砂资源的大规模商业化量产，确立了其在国际能源格局中的核心地位。据《BP世界能源统计2012》数据显示：2011年加拿大油砂资源的探明储量达到1692亿桶，占全球常规石油探明储量的10.4%。加拿大油砂资源有完整的上中下游开发产业链，2011年加拿大的原油产量为300万桶/日，其中有超过一半的产量源于油砂。未来油砂项目的产能会呈现“井喷”态势，到2020年从油砂中提炼出来的石油产量将达到320万桶/日，油砂作为最为重要的非常规石油资源战略价值凸显。

　　丰富的油砂资源使加拿大成为仅次于沙特、委内瑞拉的世界第三大“石油超级大国”，超过伊拉克、伊朗和科威特。但与此同时，加拿大油砂项目即将释放的巨大产能与能源出口市场的单一性之间存在结构性矛盾。

　　一直以来，加拿大经济和能源出口很大程度上依赖美国，去年出口到美国的石油占到加出口总量的99%。经济危机以来，美国经济的衰退和页岩气的大规模商业化量产，减少了美国对进口石油的依赖度。此外，美国北达科他州的油页岩储量巨大，未来美国石油自给度提高将进一步减少从加拿大进口石油的份额。可见，对美国市场的过度依赖成为制约加拿大油砂产能扩张的瓶颈，实现出口多元化是加拿大能源战略调整的必由之路。

　　对加拿大而言，铺设新的“能源大动脉”，积极开拓亚太和欧洲市场，尽快实现美国、亚太、欧洲“三足鼎立”的能源出口格局尤为迫切。为此，加拿大政府重新绘制能源蓝图，着手实施“北方门户”（Northern Gateway）和“大号拱基石”（Keystone XL）两大石油输送管道计划。前者东起西部油砂“心脏地带”阿尔伯特省，西至不列颠哥伦比亚省的基蒂马特港口，计划投资55亿美元，旨在将阿尔伯特省油砂中提炼出的原油输送到亚太市场，中国则是重中之重。后者则始于阿尔伯特省，终于美国得克萨斯州，预期投资70亿美元，意在经由墨西哥湾将石油转供欧洲及拉美市场。

　　然而，“大号拱基石”管道项目在美国引发巨大争议，环保主义者认为管线存在漏油风险，油砂提炼释放的大量温室气体会严重破坏环境，对该项目强烈反对，处在大选敏感期的奥巴马政府最终将该项目的批准延迟到2013年大选后，加拿大遭遇挫折。美国的这一决定给加拿大敲响了警钟，坚定了哈珀政府推动能源战略亚太转向的决心。加拿大总理斯蒂芬·哈珀表示，作为一个国家和供应商，加拿大不应成为美国的俘虏，加拿大有必要降低对美国的依赖程度并加强与亚洲的联系。故而，“北方门户”计划和中国市场便被赋予更多的现实意义。